El Mediohombre

Hoy en historianecdótica contarémos las hazañas llevadas a cabo por uno de los militares más importantes de la historia de España y, a la vez, más olvidado. Se trata de Blas de Lezo.

Blas de Lezo y Olavarrieta fue un almirante y estratega español nacido en 1689 y muerto en 1741. El apodo de Mediohombre le fue puesto debido a las numerosas heridas que las batallas habían dejado en él, y es que resulta que le faltaba una pierna, la cual perdió por una bala de cañón; además de un ojo debido a la explosión de una esquirla en la defensa de una fortaleza, y más tarde su brazo derecho quedó inutilizado por una herida, al igual que su antebrazo derecho, tiempo después. De esta manera con tan solo la edad de 25 años el joven ya era tuerto, manco y cojo.

Una de sus hazañas más valoradas e importantes fue el sitio de Cartagena de Indias, sucedido en 1741.

La flota inglesa, que era la mayor agrupación de barcos de la historia hasta la fecha, compuesta por 2000 cañones dispuestos en 186 barcos, 23.600 combatientes y más 4.000 reclutas bajo las órdenes de Lawrence Washinton - que era medio hermano de George Washington-, superando a la Gran Armada de Felipe II en 60 barcos y siendo la segunda mayor flota de la historia, decidió atacar la ciudad de Cartagena de Indias bajo el mando de Vernom, para la defensa de la ciudad se eligió a Blas de Lezo.

Este, a su llegada a la ciudad se encontró con una defensa de tan solo 3.000 hombres entre tropa regular, milicianos, 600 indios flecheros y seis únicos navíos. Toda una desigualdad de ejércitos como puede comprobar el lector.

Pues bien, no narraré la batalla completa, pero sí las consecuencias, que acabaron en 6000 muertos ingleses y 7500 heridos, además de la pérdida de innumerables barcos, artillería y demás pertrechos. Y lo que es más importante, la batalla. Y es que con sólo seis navíos, 2.830 hombres y mucha imaginación, Blas de Lezo derrotó a Vernon, que traía 186 navíos y casi 25.000 hombres. Fue tal la derrota que el Rey de Inglaterra, Jorge II, prohibió hablar de ella o que se escribieran crónicas alusivas al hecho, como si nunca hubiese ocurrido.

Sin duda, Blas de Lezo fue todo un importante y peculiar estratega perdido en la memoria de la historia.

Elección de Wamba

Todos recordaremos aquella interminable lista de treinta y tres reyes Godos que tuvieron que aprenderse nuestros padres o abuelos en la escuela. Pues bien, la historianecdótica de hoy habla de uno de estos reyes, concrétamente del rey número veintinueve: Wamba (? - 688).

A la muerte de Recesvinto, su antecesor, quedó vacante la corona del reino. No pocos nobles se la disputaban, y como era difícil llegar a un acuerdo, alguno de ellos y varios obispos resolvieron elegir a Wamba, un noble de edad avanzada que vivía retirado y entregado al cultivo de sus tierras.

Llegaron, pues, algunos guerreros con la corona a la mansión de Wamba suplicándole que la aceptara. El noble la rechazó excusándose en su vejez y que él no entendía los negocios del reino.

Tras la insistencia de los guerreros, y rehusar repetidas veces a la corona, un soldado, finalmente, sacó su espada y colocándosela frente al cuello le dio a elegir entre la corona o la muerte.

Wamba tomó en silencio la corona y tras ello fue llevado a Toledo para su coronación.

Ocho años fue rey en un reino en el que las revueltas por parte de otros nobles y ataques musulmanes no faltaron. Finalmente, traicionado, fue engañado con un narcótico y tras esto le cortaron la cabellera -símbolo de dignidad-, para acabar vistiéndolo de monje.

Cuando Wamba, al despertar, se vió tonsurado, silenciosamente se retiró a un monasterio y en él terminó sus días.

Vida en la luna

Antes de la llegada del hombre a la luna los hombre podían imaginar y soñar con nuestro satélite natural. Seguramente que una de las preguntas que se hicieron los hombres fue si había vida en la luna.

Esta cuestión, irresoluble a principios de siglo, fue fruto de uno de los fraudes periodísticos más sonados. Corría el año 1935 cuando el periódico "The Sun" reveló que en la Luna había playas, árboles y hasta vida humana.

Estos hombres de la luna tenían nuestra misma fisonomía pero con una peculiaridad, unas alas de murciélago. Según dicho periódico, el telescopio del astrónomo Jhon Herschell podía "casi tocar" a los habitantes de la luna.

Como era de esperar la noticia se difundió por todo el país con gran rápidez, obteniendo el periódico "The Sun" records de ventas. La noticia no se quedó solo en el continente americano sino que tuvo tambien gran repercusión en el viejo continente europeo.

Con el paso de los días la primicia de "The Sun" fue perdiendo credibilidad, resultó que el potentísimo telescopio de Herschell se había roto no pudiendo volver a observar a nuestros vecinos lunáticos. Además el prestigioso astrónomo Jhon Herschell negó que hubiera avistado vida en la Luna. Todo quedó en una perspicaz historieta inventada por unos periodistas con afán de vender periódicos.

El resultado de la historia fue la quiebra de "The Sun" y la duda sobre la existencia de vida en el gigante negro.

Un diamante y una perla

La imagen que ustedes observan pertenece a un cuadro de Velázquez, y la mujer que en ella aparece es Margarita de Austria. Esta noble señora nacida en 1584 y que murió en 1611 fue la consorte de Felipe III.

Pero en la historianecdótica de hoy no contaremos vida alguna sobre la Archiduquesa, sino que pondremos la vista más abajo, en su colgante.

En el pecho de la retratada se ve el brillante llamado Estanque con La Perla Peregrina.

¿Qué son ambas joyas?, se preguntará usted, curioso lector.

La Perla Peregrina, es lo que su propio nombre indica, y fue pescada en 1580 en el mar del Sur, tenía el tamaño de una "aceituna de Córdoba" y fue comprada por Felipe II.

El diamante Estanque fue encontrado en un arroyo de las proximidades de Madrid, y lo talló en brillantes un conocido lapidario de la época llamado Jácome Trezo.

Este curioso colgante, a partir de su compra por Felipe II, se convirtió en una importante pieza de las joyas de la monarquía española.

La historia es, que este joyel, pasó a manos de María Luisa de Orleans, esposa de Carlos II, la cual fue retratada con el mismo por José García Hidalgo.

Tras la guerra de sucesión y la llegada de los Borbones, los retratos cesaron. Existe constancia de que el primer Borbón, Felipe V, durante la Guerra de Sucesión ordenó a su esposa María Luisa de Saboya enviar sus joyas a Francia para empeñarlas, entre ellas El Estanque y La Peregrina. A pesar de ello, en las memorias que realiza el duque de Saint Simón, se describe a Felipe V en una visita a Versalles, portando la perla en su sombrero. De La Peregrina nada se sabe por entonces.

Más tarde, en el incendio y destrucción del Alcázar madrileño, ocurrido en 1734, se perdieron, además de importantes cuadros, planos y dibujos históricos, las joyas de la Corona, entre ellas la célebre perla. Pero La Peregrina vuelve a aparecer en un inventario realizado a finales del siglo XVIII en manos, según se cuenta, de la reina María Luisa de Parma, esposa de Carlos IV.

Años después, durante la guerra de independencia, la joya fue robada. En esta disposición, La Peregrina desapareció.

José Bonaparte afirmó que se encontraba en poder de su esposa, el propio Napoleón aseguraba que se encontraba en Nápoles en manos de un joyero de la ciudad y Fernando VII creía que la tenía la esposa de Godoy.

Sin embargo, la perla siguió en poder de José Bonaparte y en su testamento se la dejó a su cuñada, la ex reina Hortensia de Holanda, con el fin de que sirviese para sufragar actividades políticas de su hijo Luís, más conocido como Napoleón III. Con el tiempo, los sucesos políticos europeos se complican, y durante su exilio en Londres en 1848 y en un momento de necesidad, Luís Napoleón decide vender la perla al primer duque Abercorn, si bien la familia del noble vende posteriormente La Peregrina a una joyería de Londres.

Para no extenderme más en esta intrigante historia contaré que la perla a lo largo del siglo XX, pasó por las manos de dos multimillonarios, hasta que en el año 1969 sale a subasta en una galería de Nueva York. La Casa Real española pujó por la joya, pero fue adjudicada, finalmente, al actor Richard Burton, que se la regaló a su esposa la actríz Elizabeth Taylor, que aún, a día de hoy tiene en su poder.

Sin lugar a dudas, la joya seguirá creando más trama que seguir a lo largo de los siglos que le queden.

La muerte de Átila

Atila, rey de los unos, era temido en el campo de batalla de Asía en el 450 D.C no dejando nada fértil a su paso. Este vil conquistador, valiente y feroz en el campo de batalla, no murió en ninguna de las muchas batallas que tuvo durante toda su vida.

Curiosamente fue en el día de bodas con una joven llamada Idilco. Átila no solía comer mucho, sin embargo en el día de su boda hizo una excepción y comió y bebió en demasía. Ya entrada la noche ocurriría la fatalidad.

Cuando el rey de los unos estaba inmerso en un profundo sueño una hemorragía en la nariz empezó a avivar. Átila, en "coma profundo", no se dió cuenta de que poco a poco se estaba ahogando en su propia sangre.

A la mañana siguiente sus hordas encontraron al temible Átila, muerto.

Los cereales castos

¿Qué pensaría el puritano creador de los Kellogs al ver que su marca está anunciada por despampanantes chicas en bikini?

Para contestarla primero debemos conocer quién era el padre de los Kellogs. Harvey Kellogs era un norteamericano de "pro", seguidor acérrimo de los valores calvinistas de EEUU. Hasta tal punto llegaba la castidad de este señor que nunca durmió en la misma cama que su mujer y dudosamente podemos afirmar con contundencia que practicara el amor con ella.

La cerrazón de este hombre le llevo a crear unos cereales que tuvieran como principal objetivo reducir la masturbación y el "desenfreno sexual" en la humanidad. Estos cereales con tan "bondadoso" fín no podían llamarse de otra forma que Kellogs.

Los Kelloggs no mitigaron el líbido de los estadounidenses, pero sí su bolsillo. Los cereales del puritano Harvey se convirtieron en un alimento del desayuno de gran importancia. Pronto este señor se dió cuenta que su invento no había servido para nada de lo que se proponía.

Hoy este alimento nos ayuda a adelgazar para estar "de buen ver", está anunciado por chicas que enseñan la pantorrilla y hasta lleva chocolate y miel. Si Harvey Kellogs levantara la cabeza...

Vistiendo a "La maja desnuda"

Hoy en historianecdótica hablaremos de arte pictórico, más concrétamente de Francisco de Goya.

Este pintor aragonés nacido en 1746 y muerto en 1828 fue precursor del arte vanguardista del siglo XX, reconocido por haber pintado cuadros tales como "Los fusilamientos del tres de mayo", "Cristo crucificado", "La maja desnuda" o "La maja vestida". De estos dos últimos hablaremos en la curiosidad de hoy.

"La maja desnuda" y "La maja vestida" son dos cuadros pintados entre 1790 y 1800, de su encargo y modelo se sabe más bien poco, aunque circulan varias historias. Yo personalmente he elegido esta, pareciéndome la más curiosa. Ustedes juzgarán.

Debido a la Inquisición Española y a los tiempos que corrían, pintar a una mujer desnuda no estaba tan bien visto, pero Goya, pese a esto, decidió pintar "La maja desnuda". Presúntamente, el cuerpo y joven cara de la modelo pertenecía a Pilar Teresa Cayetana, duquesa de Alba, que se cuenta, además, que era amante del pintor.

Se dice que alguien informó al marido de de la Duquesa que Goya estaba pintando el retrato de su mujer sin ropa y aquel, como noble español que era, exigió acudir al estudio de Goya a defender su honra. Al día siguiente, cuando este apareció por el portón del estudio, divisó el retrato de su mujer, solo que, completamente vestida, que era el sobrepuesto al primero, "La maja vestida". Se rumorea, que Goya pintó este segundo cuadro tan solo en esa noche.

Cierta o no la anécdota, no me negarán que merece ser contada y conocida.