Thomas Hobbes, "el hijo del miedo"

Así bautizaron a Thomas Hobbes, este filosofo inglés, principal teórico del Estado Absolutista nació de una forma peculiar.

La madre de Thomas Hobbes, a causa del pavor  dió a luz de forma prematura a  Hobbes. Lo más curioso es que ese miedo de la madre del filosofo era por culpa de la "Armada Invencible" española, que como recordaréis dicho ejército del Imperio naufragó estrepitosamente en las estribaciones de Inglaterra.

Pero no solo por eso Hobbes fue el "hijo del miedo", el miedo está inmerso en toda su obra, el miedo hacía el otro "el hombre es un lobo para el hombre"... Ese temor sostuvo durante dos siglos a los Estados Absolutistas, que supusieron un grave perjuicio para los derechos y libertades cívicas.

Si Hobbes no hubiera sido producto del miedo  engendrado en su madre, posiblemente hubiera tenido una percepción diferente del individuo  y por lo tanto la fundamentación del Estado Absolutista hubiera quedado notablemente coja.

El envío de gente por correo

El servicio postal es un sistema dedicado a transportar documentos escritos y otros paquetes de tamaño pequeño alrededor del mundo. Los primeros usos documentados de un sistema organizado provienen de Egipto (2400 a. c), donde los faraones utilizaban mensajeros para la difusión de decretos en el territorio del estado. Sin embargo, no hablaremos sobre la historia del servicio, sino que hoy descubriremos tres curiosidades insólitas de lo que puede llegar a hacer las personas con el objetivo de ahorrarse un billete o para escapar de la esclavitud.

A la edad de cuatro años, May Pierstorff, una niña de Grangeville (Idaho) en 1914 pidió a sus padres visitar a su abuela en Lewiston, a 120,70 kilómetros de distancia de su hogar. El billete de tren era bastante caro debido a que este transporte debía de atravesar las montañas de Idaho, para pagarlo requería el salario de varios días de trabajo de sus padres, por lo que estos, optaron por otra alternativa.

Los padres de la niña descubrieron que no había ninguna regla específica sobre enviar a personas por paquete postal, así decidieron hacerlo.

Pocos días después, los padres de May presentaron un paquete en la oficina de Grangeville, que pesaba 22,00 kilogramos, un peso poco menor al límite permitido. El franqueo, de 53 céntimos en sellos, iba adherido al abrigo de la niña.

Dentro de esa caja, la niña viajó en el compartimento de correo del tren, y una vez llegó a su destino en Lewiston fue entregada totalmente sana en casa de su abuela por el secretario de turno.

En 1849, Henry “Box” Brown, con el deseo de escapar de la esclavitud, se envió a sí mismo, ayudado por las redes abolicionistas por correo a Filadelfia. El hombre viajó alrededor de 442 kilómetros, tardando unas 26 horas y viajando todo ese tiempo en una caja, para colmo bocabajo

Pero hay un caso más reciente, en 2003, Charles Mckinley, quiso visitar a su familia en Desoto (Texas) durante sus vacaciones y para ahorrarse el costo del billete del avión, se envió a sí mismo en una caja en el avión de Nueva York con destino a Dallas. Sin embargo, no fue capturado hasta que, cerca de su destino, el repartidor llamó a la policía porque "había visto un par de ojos mirando desde el interior de la caja".

Los reyes excomulgados

Para la iglesia católica, el mayor castigo que se le puede dar a una persona es la excomunión. Si a través del sacramento del bautismo se realiza la unión y entrada a la confesión católica, la excomunión es, en su efecto, todo lo contrario.

En 1469 contrajeron matrimonio Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón en el palacio de los Vivero de Valladolid. Pero esta boda tan importante para la historia universal resultó ser secreta.

Isabel y Fernando desobedecieron lo pactado por Isabel y su hermano, Enrique IV, por aquél entonces Rey de Castilla.

Enrique IV contrajo matrimonio por segunda vez con Juana de Portugal, el primer matrimonio fue anulado por el Papa al comprobarse, según textos de la época, su no consumación. Del matrimonio entre Enrique IV y Juana de Portugal nació una hija, Juana, a la postre conocida como "la Beltraneja, por ser, supuestamente, hija de una infidelidad de Juana de Portugal con Beltrán de la Cueva. Por lo tanto el rey Enrique, no tenía herederos legítimos.

Finalmente, Isabel, y después de tiempo conspirando y extendiendo sospechas sobre las infidelidades de la reina, fue nombrada heredera, pero con la condición de obtener la aprobación del Rey. Isabel, que no tenía ni un pelo de tonta, enseguida vio las oportunidades que le ofrecía la unión con Fernando de Aragón. El Rey no lo aceptó y decidió desheredar a su hermana Isabel y nombrar como su sucesora a Juana "la Beltraneja", jurando públicamente que era, verdaderamente, su hija legítima.

Isabel, que había cometido un acto ilegal al conspirar de esa manera contra la reina y contra Juana "la Beltraneja", dando a Enrique IV la excusa perfecta para acosar a su hermana Isabel que ya por entonces se había ganado el favor de la pequeña nobleza castellana.

Isabel y Fernando eran primos y por lo tanto necesitaban una dispensa papal y la aprobación del mismo Rey para contraer matrimonio, algo que por supuesto no se iba a dar.

Lo más curioso es que el papa Paulo II recibió una carta del Rey solicitando la autorización del matrimonio, claramente era una falsificación. Irritado el Pontífice la negó y en poco tiempo llegó a sus oídos que Isabel y Fernando estaba usando una bula papal falsificada. La paciencia del Papa llegó a su fin y decretó la excomunión para los futuros reyes católicos.

Más tarde, el futuro Papa Borgia consiguió con su influencia levantar la sanción de excomunión y años después nombró a Fernando II Rey Católico.

Sin duda es curioso como dos de los más importantes defensores del catolicismo, fueron durante un tiempo prófugos de la iglesia.

Izquierda y Derecha

En el pensamiento político la dicotomía Izquierda y Derecha es muy importante para definir con mayor exactitud los diversos intereses de clases sociales o grupos con intereses comunes. Esta apreciación perdió fuerza desde que Fukuyama, principal teórico del neoconservadurismo, diera "por muerta a las ideologías". Sin embargo tuvo que venir Norberto Bobbio para "resucitarlas".

Para algunos murieron en 1989 para otros siguen vivas en la actualidad, hoy vamos a averiguar cuando nacieron las dos tendencias políticas que han imperado en todo el mundo contemporáneo.

Tendremos que remontarnos al Páris de la Revolución Francesa y en particular a la Asamblea General, los miembros de los sectores más progresistas (Jacobinos), los cuales pedían para Francia una Igualdad de Oportunidades, se sentaron a la Izquierda. Mientras lo girondinos, representantes de las capas más conservadoras del país, se sentaron a la derecha. ¡La Izquierda y la Derecha ya estaban configuradas!

En la actualidad el lado de los asientos de los Parlamentos Democráticos no depende de la opción política de nuestros diputados. Sin embargo el color de las sillas del Congreso de los Diputados es diferente si se está en el Gobierno (Azul) o en la oposición (Rojo)

Mal hecho

En tiempos de Felipe II (1527-1598) el monarca decidió recorrer el Perú durante cinco años y publicó unas Ordenanzas generales para el gobierno. Por aquél entonces se encontraba Francisco de Toledo en el virreinato. Este, mal aconsejado, persiguió a los indígenas, llegando a apresar a uno de los líderes reveldes: Túpac Amaru. Ejecutandolo en la plaza de Cuzco.

Sin duda, el virrey llegó a pensar que la ejecución había de complacer a Felipe II. Todo lo contrario, pues llegó a disgustar profundamente al Monarca español; tanto, que llamó al virrey. Éste regresó a España y cuando Felipe II lo tuvo delante, le dijo:

-"Idos a vuestra casa, que yo no os envié al Perú para matar reyes, sino para servir a reyes".

La humildad de Benedicto

En 1935 fue encumbrado al papado Benedicto XII, hijo de una lavandera. Una vez la madre del papa fue a visitarle al Vaticano con unas vestimentas nada apropiadas para su posición social. Cuando la información de que la madre del papa iba a Roma con tan fastuosas prendas el papa Benedicto la rechazó.

Para el papa: "Si se viste así, entonces no puede ser mi madre, pues mi madre es una humilde lavandera". La madre comprendió la lección y para ocasiones próximas fue ataviada con ropa más modesta.

Sin duda alguna la "austeridad" papal de Benedicto XII es digna de mención en toda la Historia del Vaticano.

Un hombre pequeño pero grande

Anteriormente, ya contamos en dos ocasiones con anécdotas sobre Napoleón Bonaparte. Hoy, nuevamente, la figura del Emperador parece que ha sido elegida.

Napoleón fue un hombre que ganó muchas batallas, invadió muchos países y los sometió a su poder. Como todos sabemos, era un hombre bajo de estatura, aunque eso para él no era ningún defecto, como podremos comprobar en la historianecdótica de hoy.

Un día, Napoleón, entró con sus generales y oficiales a una biblioteca para ver los libros que allí residían. Fijándose el Emperador en un libro situado en un estante alto, este trató de cogerlo sin tener suerte. Se acercó el Mariscal Monrey, uno de los hombres más gigantescos de su época y le dijo: "Permítame ayudarle, Majestad, yo soy más grande". Napoleón, observó al general y le respondió indignado: "Usted no es más grande, usted es más alto".

Sin duda toda una clase de vanidad.

Amor = muchos hijos

Antaño, en la España rural, abundaban tradiciones y costumbres que son incomprensibles para los habitantes de este pais en nuestro tiempo. Tan cerca pero a la vez tan lejano queda algun que otro hábito vetusto que ha caracterizado la vida de los pueblos españoles. Costumbres que en su mayoría enterramos a finales del Siglo XX.

Estos hábitos de vida tenían especial intensidad en los pueblos, siendo el matrimonio la Institución que se llevaba la peor parte:Los matrimonios de conveniencia, la familia homogenea, el papel inferior de la mujer, la hegemonía económica del hombre y la Iglesia en la casa... Eran propiedades elementales del matrimonio español de otrora.

Pero aparte de éstas, algunos españoles pensaban que el cariño que se procesaba una pareja era directamente proporcional al número de hijos que tenían en toda su vida. Es decir, que el matrimonio que tuviese 5 hijos era porque se querían mucho mientras que el que no engendrase por problemas de esterilidad era un matrimonio no correspondido.

Daba igual si el matrimonio que procrease en abundancia era de conveniencia o no, para muchos españoles el cariño era igual a muchos hijos.

El café

Hoy en historianecdótica contaremos una anécdota, y de paso, la historia de una de las bebidas más famosas y consumidas diariamente: El café.

Alrededor del 1600 el café comenzó a consumirse en toda Europa, al principio como medicina, pero posteriormente se expandió. Esta expansión fue de tal modo que la bebida llegó a ser la favorita de personajes tan célebres como Bach, Beethoven, Napoleón o Voltaire, así como de tantos otros.

Los italianos fueron los primeros en conocer y disfrutar de esta bebida. Se estima que el primer cargamento de café llegó a Venecia proveniente de Turquía en 1615. La bebida, al poco tiempo llegó a Roma, donde un grupo de católicos temerosos pidió al papa Clemente VIII que lo prohibiera, argumentando estos que era una bebida pagana. El pontífice, como no podía ser de otra forma y escuchando a este grupo, probó la bebida. El papa comprendió que era deliciosa y benéfica, tan de su gusto fue que dijo: "Sería una lástima dejar algo tan delicioso en mano de los infieles". Finalmente, con esta bendición Papal el consumo de café estaba garantizado en toda Europa.

Testificar

¿Qué ocurría cuando no se podía jurar en la Biblia? Este problema lo tenían los romanos, ellos carecían de cualquier texto sagrado similar a la Biblia.

Los romanos a la hora de decir la verdad se cogían con la mano derecha los testículos, como muestra de que lo que estaban diciendo era algo serio y cierto. De este hábito heredamos la palabra "testificar", muy utilizada en el ámbito judicial.

Existían otras formas alternativas de "jurar", como "poner la mano en el fuego", sin embargo ninguna de las otras maneras llegó a tener tanta relevancia como testificar en el Imperio Romano.

Hoy en día la gente jura o promete (si es agnóstica) un cargo o testimonio con mayor o menor intensidad, nunca sabremos con qué fuerza "juraban" los romanos, pero seguramente serían cuidadosos con tan eximias partes.

El Origen de "el cornudo"

El cornudo es una fígura popular que ha ido acompañando a todas las sociedades desde tiempos inmemoriales. Hoy en historianecdótica vamos a desentrañar el origen de esta palabra.

Durante la antiguedad, en los países nórdicos, el gobernador tenía el privilegio de elegir esposa, cuando el gobernador la encontraba y la pareja intimaba éste ponía unos cuernos en la puerta de su casa para que todo el mundo conociera la situación privilegiada de su familia. De esta acción salió la frase "poner los cuernos".

La extravagancia de Dalí

Es ya sabido la curiosa personalidad del pintor surrealista Salvador Dalí, pues bien, hoy en historianecdótica recordaremos una anécdota sulla que refleja a la perfección lo estrambótico que era.

Cuentan que, en París, Salvador Dalí decidió visitar a los internos de un centro psiquiatrico. Así, el director se los fue mostrando uno a uno. Abría la puerta de una celda y decía:

- "Este es Napoleón".

- "Poco interesante" -respondió Dalí.

En otra celda más adelante el director abrió la puerta y dijo:

- "Este es el Padre Eterno".

- "Poco interesante" - repuso Dalí nuevamente.

Así fueron pasando celda tras celda. Ninguno le interesaba. Hasta que por fin, al abrirse una puerta de una celda, Dalí vio un rostro prodigiosamente desorbitado, con los ojos saltones y el cabello en desorden. Y exclamó:

- "¡Este, este es un loco genial! Se le nota enseguida".

- "Pero señor Dalí, aquí no hay nadie. Observe usted que está ante el espejo de un armario".

Todos eran Reyes

En tiempos de Enrique III de Castilla (1379 - 1406), también llamado el Doliente, había llegado a tal pobreza la Casa Real que un día, en Burgos, al regresar de una partida de caza, se encontró el Rey con que el despensero de palacio no pudo prepararle cena por carecer de dineros.

Entre tanto, los magnates, dueños de cuantiosas rentas, celebraban un banquete opíparo. El Rey, disfrazado, tuvo ocasión de verlo por sus propios ojos.

Al día siguiente, el rey Enrique III, fingió hallarse enfermo. Asistieron los magnates a palacio, y cuando todos se hallaban reunidos en una habitación, entró el Rey con la espada desnuda, seguido de un pelotón de hombres de armas. Los nobles, al verles, quedaron sobrecogidos.

Sentóse el Rey, y dirigiéndose al más anciano le preguntó:

-¿Cuántos Reyes habéis conocido en Castilla?

El anciano meditó un momento y contestó:

-Señor, he conocido cinco.

-¿Cómo es, -repuso el Rey- que vos, que sois más anciano solo habéis conocido cinco, y yo, que soy joven, he conocido a más de veinte?

-¡Veinte, Señor!

-Sí; vosotros sois los verdaderos Reyes de Castilla puesto que disfrutáis las rentas y los derechos reales, mientras yo, despojado de mi patrimonio, carezco de lo necesario para mi sustento.

En ese momento, entró el verdugo, con el tajo y el hacha; los nobles se pusieron de rodillas pidiendo clemencia y el Rey los tuvo en prisión dos meses, hasta que le devolvieron todas las rentas que habían usurpado a la Corona.

Curiosas nominaciones al Novel

Antes de empezar nuestra historianecdotica de hoy quisiera contar la historia de como el premio Novel nació.

El premio Novel, como muchos sabreis, se otorga cada año a aquellas personas que han hecho investigaciones sobresalientes, inventado técnicas o equipamento revolucionario o han hecho contribuciones notables a la sociedad.

Los premios surgieron como la última voluntad de Alfred Novel, industrial sueco e intentor de la dinamita. Novel se sentía culpable por su responsabilidad como empresario enriquecido por la industria productora de dinamita y que era utilizada en la guerra, así en su testamento dejó escrito, y así se hizo, la fundación de este premio.

Pues bien, ya contada la historia de como surgió este premio tan importante, en historianecdotica recordaremos algunos de los nombres más curiosos que han llenado la lista a nominados de los Novel:

En primer lugar. tenemos, aunque parezca increible, a Adolf Hitler.

En 1939 su nombre fue propuesto como novel de la paz por un socialdemócrata y parlamentario sueco. Brandt, que así es como se llamaba este parlamentario, alegó como motivo de esta nominación que "Hitler era el líder del Partido Nacional Socialista de Alemania". Su nombre fue retirado al poco tiempo, dado que se inició la Segunda Guerra Mundial.

Otro nominación curiosa para el Novel fue el rey español Alfonso XIII.

Fue propuesto en 1917 por el senador Francisto E. Lastres. Su nominación no fue evaluada y según los archivos, "llegó al Comité Novel a través de canales diplomáticos"

Lo realmente sorprendente es que años más tarde, durante su exilio en Italia, fue nominado dos veces más, esta vez por dos miembros del Instituto de Derecho Internacional de París. No se explican los motivos de la nominación, ni hubo ningún comentario.

Seguimos con otra curiosa nominación, Stalin.

Fue nominado a la Paz en dos ocasiones, la primera, en 1945, fue propuesto por el ex ministro noruego Halvdan Kht; la segunda, fue en 1948 , esta vez por un profesor de universidad llamado Wladislav Rieger por su mantenimiento de la "paz".

Y el último de nuestra historianecdotica, o debería de decir los dos últimos, pero no por ello menos curiosos: son Henry Alfred Kissinger por sus negociaciones para intentar alcanzar la paz entre Estados Unidos y Vietnam, y su interlocutor vietnamita. Este último lo ganó, pero renunció al premio puesto que la paz no se había logrado. A Henry Alfred Kissinger, que lo ganó y sí lo aceptó, se le considera responsable de apoyar el golpe de Estado en Chile, Uruguay, Indonesia además de ayudar a Jemeres Rojos. También estuvo implicado en todo lo ocurrido con los desaparecidos en Argentina en la época de la Junta Militar.

Los otros 300

Más de un lector habrá visto la espectacular adaptación al cine de 300, el comic de Frank Miller, que recrea de forma un tanto fantastica, la famosa batalla de las Termópilas, en la que el Rey Leónidas se enfrenta con su guardia personal formada por 300 hoplitas a los ejercitos de Jerjes I.

Aunque la película ni el comic son demasiados fidedignos en su contexto histórico, siguiendo el hilo de la antígua Grecia, sí que se merecen unos apuntes en nuestra historianecdotica de hoy:

En las ciudades-Estado que componían lo que hoy conocemos como Grecia era costumbre exaltar los lazos personales entre los soldados. Tal era el caso, que los miembros con menor edad buscaban otro hombre mayor que ellos, así llegaban a mantener una estrecha relación, llegando a mantener relaciones sexuales y ser amantes. Los famosos 300 hoplitas de Leónidas no eran una excepción.

Pues bien, el caso más notable de este tipo de relaciones era el del Batallón Sagrado de Tebas, compuesto, al igual que el espartano, por 300 hoplitas. En él había 150 parejas de amantes homosexuales. El historiador Plutarco explicaba así la razón de este tipo de ejércitos:

"Para hombres de la misma tribu o familia hay poco valor de uno por otro cuando el peligro presiona; pero un batallón cimentado por la amistad basada en el amor nunca se romperá y es invencible; ya que los amantes, avergonzados de no ser dignos ante la vista de sus amados y los amados ante la vista de sus amantes, deseosos se arrojan al peligro para alivio de unos y otros."

Este batallón tebano se hizo famoso luchando contra Filipo II de Macedonia y su hijo Alejandro Magno. Al final, dado su derrota en la batalla de Queronea, se demostró que Plutarco se equivocaba al definirlos como "invencibles". En cualquier caso, este historiador griego cuenta que tal fue el heroismo del ejército tebano que el propio Filipo II, al contemplar los cadáveres, amenazó con la muerte a cualquiera de sus hombres que se atreviera a decir algo malo sobre los componentes de aquel batallón.

El ancho de las vias

Hoy en historianecdotica hablaremos de una curiosidad sobre el ancho de las vias.

En España el ancho de vía es de 1672 mm.(1,672 metros), que es también el ancho de vía internacional.

En Estados Unidos el ancho de vía es de 4 pies y 8,5 pulgadas (1,435 metros), esta es una cifra un tanto extraña comparada con la medida internacional. Usted, curioso lector se preguntará el por qué de esta medida, e historianecdotica le responderá.

Esta extraña medida del ancho de vía es con la que se construía en Gran Bretaña, ¿y por qué se contruía en Gran Bretaña con estas medidas? porque era la medida del ancho de vías de los antiguos tranvias.

¿Y por qué los railes de los tranvias eran contruidos así? porque era la distancia entre las dos ruedas de un carro.

¿Por qué esta distancia entre las ruedas? porque de haber sido de otra manera, el carro hubiese acabado roto en algún antiguo camino ingles.

¿Y por qué los caminos tenian esta distancia de ancho? porque fueron los romanos quienes construyeros las primeras calzadas con la medida del ancho de ruedas de sus carros, así todo el mundo acabó imitando esta medida en la contrucción de caminos por miedo a que sus carros no pudieran desplazarse.

¿Y por qué el ancho entre las ruedas de los carros romanos tenía ese ancho? porque es la medida aproximada de dos caballos para que tiraran de ellos.

El rey arrepentido

Juan II fue rey de Castilla entre los años 1405 y 1454, padre de Isabel la Catolica y Enrique IV de Castilla. Más que un guerrero fue un hombre de letras, y gustaba de rodearse de poetas y escritores. Gozó de todo lo que necesitó: riquezas, señorio, honores y homenajes.

Poco después de haber condenado a muerte a su favorito Álvaro de Luna, y de haberse ejecutado la sentencia, cayó enfermo. Cuando se encontraba en las angústias de su último momento, llamó a su lado a su médico, que era el bachiller Gómez de Ciudad Real y le dijo:

"Naciere yo fijo de campesino e fraile del Abrojo, que no rey de Castilla".

¡He ahí donde vienen a parar todas las riquezas y grandezas!

La fidelidad de Alonso de Guzmán

Alonso de Guzmán, era un noble español y capitán de Sancho IV.

Gobernaba la plaza de Tarifa y tenía un hijo de corta edad, a quien, para librarse de los rigores del asedio, había hecho salir fuera de la ciudad con la que había sido su nodriza.

Las tropas mulsulmanas luchaban porfiadamente para que la plaza se rindiera, pero tropezaban con las huestes de Alonso de Guzman.

Con los musulmanes y entregado a ellos estaba el infante don Juan, hermano del rey Sancho IV. No sabiendo don Juan como rendir al capitán, se propuso rendirlo como padre, y al efecto, apoderándose del hijo, se fue con él al pie de la muralla y le dijo que si no le entregaba la plaza, daría muerte al pequeño a la vista de su padre.

Fue cuando Alonso de Guzmán le contestó:

"Podéis matarlo porque yo no entrego la plaza, y si no tenéis puñal, ahí os arrojo el mío"

Dicho esto, Alonso de Guzman lanzó el puñal desde lo alto de la muralla a los pies de don Juan.

El niño, finalmente, fue asesinado y don Juan, cubierto de oprobio, se retiró al África.

Enterado don Sancho IV de la fidelidad de don Alonso de Guzmán, le dio el sobrenombre de "el Bueno", convirtiéndose también en toda una leyenda de la ciudad de Tarifa.

El aplauso más largo de la historia

El aplauso es una forma altruista de mostrar nuestra gratitud a un insigne personaje. Todos apostariamos a que el aplauso más largo de la historia pasaría en algun memorable concierto o acto de toda índole. Sin embargo y por desgracia no fue así.

Esta historia que hoy contamos sucede en una reunión de pueblo de la antigua Unión Soviética. El presidente de la mesa nombra al "Camarada Stalin" cuando en ese momento una minoría entusiasmada de los asistente irrumpe en aplausos, el pueblo temeroso de parecer "librepensador" sigue a los precursores del aplauso...

Hasta que pasan 5 , 10, 15, 20 minutos... Todo el mundo se mira pero nadie se atreve a dar el primer paso y acabar con ese suplicio.

Pasado el tiempo el panadero de la ciudad deja de aplaudir y como de un efecto domino se tratase los demás tambien. El panadero habia salvado de esa tortura cosaca a todos sus compañeros de reunión. Sin embargo él no tuvo tanta suerte y fue arrestado al dia siguiente de dicha reunión.

Aciagamente uno de los aplausos más largos de la historia fue este, así que cuando aplauda libremente y cuando lo haga piense en todos aquéllos que aplaudieron y aplauden obligados al dictador de turno.

Por unos minutos

En 1408 se firmó una tregua entre los Reyes de Castilla y de Granada. El rey de la ciudad morisca era Mohamed II, el cual se hallaba gravemente enfermo, y queriendo que le sucediese en el trono de Granada su hijo y no su hermano Yusuf, a quien tenía preso en un castillo, ordenó al verdugo que diese muerte y le entregara la cabeza.

El verdugo, sin perder tiempo, fue a cumplir su cometido, y encontró a Yusuf jugando una partida de ajedred con el alcaide de la fortaleza.

Al ver Yusuf al verdugo este le preguntó:

-¿Qué pide mi hermano? ¿Mi cabeza?

-Así es, señor -contestó el verdugo.

-Está bien -añadió Yusuf-. Concededme algunas horas para despedirme de mi familia y repartirles mis joyas.

-Señor, no puedo -repuso el verdugo.

-¿No podéis? Pues al menos, dejadme terminar esta partida de ajedred.

- Concedido -terminó el verdugo.

Y se sentó a su lado.

Continuó la partida. Ya estaban próximos a terminarla cuando se oyó gran algazara en el exterior. En esto, entraron en la sala del castillo dos caballeros de Granada explicando que había muerto el rey Mohamed y que toda la población había proclamado por rey a su hermano Yusuf.

Y era cierto.

Y he ahí como Yusuf, próximo a ser decapitado, se encontró a los pocos minutos rey de Granada, convirtiéndose así en Yusuf III.

La belleza de Cleopatra

El mundo cinematográfico ha retratado a la emperatriz egipcia Cleopatra como una sígfide que conquistaba todos los corazones de los hombres del Siglo I a.c. Sin embargo la revista Sunday Times ha dado nuevos datos que revelan que la emperatriz no gozaba de tanta belleza como se presuponía.

Basandose en representaciones de ella encontradas recientemente se puede decir que Cleopatra era una chica que no destacaba por su físico.

Independientemente de su particular belleza o fealdad, Cleopatra seguirá siendo para muchos un total misterio.

La batalla de Bailén

Ya hablamos de Napoleón y sus conquistas, concretamente en Prusia, en una ocasión, pero aún no lo hemos hecho sobre su campaña en la península ibérica y precísamente es este el tema de hoy.

Tras la entrada de Joaquín Murat, cuñado de Napoleón, en la península ibérica, se produjo el levantamiento del 2 de mayo, tras lo cual, para evitalo, Murat mandó al general francés Dupont con veintitantos mil hombres para detener este levantamiento.

Tras la noticia de la llegada del general Dupont, las Juntas de Gobierno de Sevilla y Granada reclutaron dos ejercitos. Uno de ellos dirigido por Francisco Javier Castaños con el objetivo de detener el avance francés por Andalucía. Castaños reunió sus tropas en Porcuna, ordenando su distribución, y así dando la orden de marcha en busca de los franceses, a los que encontró, finalmente, en los campos de Bailén.

Dupont, viendo la imposibilidad de su ejercito francés contra Castaños, este hizo todo lo posible para evitar lo que sería una matanza casi segura, por lo cual Dupont decidió huir.

Tras realizar esfuerzos sobrehumanos para evitar la contienda, el general francés se vió, definitivamente, cercado por todas partes. Cuentas las crónicas que sus muertos pasaban de dos mil.

Finálmente el general La Peña acabó cortándole todas las salidas, obligando a Dupont a rendirse con dieciocho mil franceses.

Al entregarle su espada al general Castaños le dijo: "General: aquí os entrego esta espada que ha vencido en cien combates."

El general Castaños la tomó y contestó sencillamente: "Lo celebro, porque es la primera vez que gano en mi vida."

Como consecuencia de esta victoria José Bonaparte huyó de Madrid.